Frank Galvin jest adwokatem, który ostatnio nie miał szczęścia i dodatkowo ostro popija. Trafia mu się sprawa o odszkodowanie za postępowanie niezgodne z lekarską etyką zawodową. Obie strony, szczególnie ta pozwana, dążą do zawarcia ugody, przyznanie odszkodowania bez rozprawy sądowej. Z czasem Frank zmienia jednak zdanie, w imię sprawiedliwości.

Dla Franka Galvina (Paul Newman), prawnika z Bostonu, ostatnie lata nie były łatwe. Stracił pracę, rozwiódł się z żoną, popadł w alkoholizm. Pewnego dnia dostaje nowe zlecenie. Były kolega z biura proponuje mu wniesienie pozwu przeciwko katolickiemu szpitalowi. Młoda kobieta zapadła tam w śpiączkę w wyniku błędu lekarskiego. Galvin ma zawrzeć ugodę poza sądem. Przedtem udaje się jednak do szpitala. Chce zobaczyć chorą dziewczynę. Jej widok sprawia, że za wszelką cenę postanawia udowodnić winę niekompetentnym lekarzom.

"Werdykt" to dramat w reżyserii Sidneya Lumet. Gavin (Paul Newman) zdolny niegdyś adwokat, który popadł w alkoholizm, chciałby powrócić do zawodu. Zabiera się za sprawę Sally Hart. Kobieta chce odszkodowania z powodu błędu lekarzy, którego się dopuścili podczas operacji jej siostry, która jest obecnie w śpiączce. Zarząd szpitala za wszelka cenę pragnie uniknąć procesu, dlatego proponuje Sally pokaźną sumę pieniędzy. Jednak jej adwokat, pragnąc sprawiedliwego wyroku, odrzuca tę propozycję.

Niegdyś dobry adwokat, dzisiaj słaby prawnik niestroniący od kieliszka Frank Galvin (Paul Newman), każdą sprawę, która zostaje powierzona w jego ręce stara się zakończyć jeszcze przed rozpoczęciem rozprawy sądowej. Jego najbliższy współpracownik i przyjaciel załatwia mu ''robotę'' dzięki której Galvin może nieźle zarobić. Chodzi o sprawę młodej kobiety, która na skutek błędu lekarskiego zapada w śpiączkę. Frank przed przyjęciem wysokiego odszkodowania odwiedza swoją klientkę w szpitalu. Ten widok wzbudza w nim ludzkie uczucia. Zmienia decyzję i postanawia skierować sprawę do sądu. Mimo sprzeciwu i niezadowolenia rodziny poszkodowanej Frank nie zmienia swojego postanowienia. Przed nim jednak ciężki i wyczerpujący proces, którego stawką będzie milionowe odszkodowanie i zmierzenie się z własnymi słabościami.

Frank Galvin jest adwokatem, który nie stroni od kieliszka. Niegdyś sławny i poważany, obecnie przyjmuje tylko te sprawy, które znajdują rozstrzygnięcie w postaci pozasądowej ugody. Kiedy jednak do jego rąk trafia pozew przeciwko katolickiemu szpitalowi, gdzie na skutek błędu lekarskiego w śpiączkę zapadła młoda kobieta, Galvin zaczyna kwestionować stosowane przez siebie metody.