Lee (Michael Sarrazin) po kilku latach spędzonych w Nowym Jorku powraca do rodzinnego domu w Oregonie. Jego nieoczekiwane pojawienie się jest dużą niespodzianką dla całej rodziny Stamperów, jak również okazją do osobistych rozrachunków. Między Lee, jego starszym bratem Hankiem (Paul Newman) i głową rodu Henrym (Henry Fonda) odżywają zadawnione spory i animozje. Problemy z przeszłości łączą się z teraźniejszymi, nieuchronnie prowadząc do katastrofy.